按照梅州市行政区域图，华城镇位于五华县北部，梅州市西南。205国道，广梅汕铁路、梅河高速公路以东西方向横穿境内。是梅州沟通珠三角地区的咽喉要道。华城辖区面积247.48平方公里，辖34个行政村和3个居民委员会。华城镇是五华县的三个中心镇之一，是国家经济综合开发示范镇，也是全省273个中心镇之一。

    华城是一座历史悠久的古镇。西汉时辖属龙川，据史籍记载，南越王赵佗曾筑行宫“长乐台”于此；晋属兴宁；至宋天禧二年（1018年）始称长乐镇；北宋熙宁四年（1071年）建置长乐县，设县治于长乐镇；民国三年（1914年）长乐县因名称与福建长乐县重合而更名为五华县，同年长乐镇改为华城镇；1954年县政府从华城迁往水寨镇，华城镇改为其辖区。

华城镇上

状元的传说

    李威光是梅州历史上唯一的武状元。

    李威光于清雍正十三年(1735)出生在古长乐镇黄埔村一个小康家庭。其父李资始是前清廪生，知书识义，对其子从小学书习武管教颇严。

    华城武术盛行。李威光在崇文尚武的客家精神影响下，年少时便投馆拜师，学习武艺。由于他天资聪颖，勤学苦练，一招一式，一拳一脚，扎扎实实。不几年，刀、枪、棍、棒、骑、射皆能，武艺出众。他身材硕壮，体高七尺，膂力过人。乾隆十五年(1750)，适逢开科县试，十六岁的李威光赴考，名列前茅，入选武生。而后李资始聘请武艺高强师傅在家里授艺。李威光不怕辛苦，勤学苦练，常以“书要读，拳要练，老婆娶不娶都随便”的口语自誓。十年寒暑，他的武艺日精，在周围乡村中，颇有名气。于乾隆二十五年(1760)李威光赴省参加庚辰科乡试，金榜题名，高中武举。但仍习武不辍，矢攀高峰。他常穿着自制四五十斤的石屐(用大麻石凿成形似木屐，用麻绳作屐皮)，以练腿力；朝夕抱举三四百斤练武石，以练臂力。勤奋不负有心人。李威光的武艺达到了炉火纯青的境界。乾隆三十七年(1772)李威光束装上京，参加壬辰科会试。殿试一举成名，钦点状元及第。

“链锁王猴”的传说

    华城镇历史上是古长乐县县治所在地。相传，这里之所以能成为县治地，与这里的猴王山、狮雄山有关。两山相距两里多远，均为风水宝地。后经名师择穴，古县衙设于猴王山下。据说，此处是真龙正穴，必然荫庇全县子民百姓，不断涌现既像“猴王”那样聪敏，又像“狮雄”那样勇猛的文物双全人物。

    事有凑巧，置县不久，一位潮汕籍的朝官回乡探亲后乘船沿韩江而上，取道长乐转东江再经广州回朝。一日，船驶至长乐县琴江河畔停宿。时值秋高气爽月白风清之夜，朝官宿于船舱，睡梦中被强烈的舞狮锣鼓声惊醒，乃披衣而起，走出船舱，要看个究竟。然而四周毫无动静，因而认为是自家梦中虚幻，复入舱再睡。岂料梦中锣鼓又响，不得不再次出舱观看，亦复如前，朝官好生奇怪，暗思此地莫非有何神秘之处。第二天，朝官微服上岸，探知船泊之处，乃琴江河畔之狮雄山下，遂上山察看，只见山势雄伟，伸延而展的山头，宛若怒吼的雄狮，于是心中惊异，暗思昨夜锣鼓必是狮神“显灵”之故。

    朝官回到朝廷，把此事禀奏皇帝。皇帝命天师立即随朝官南下侦查。天师一到长乐详细侦察，便断定县治地是风水宝地，这里既有猴山又有狮山起荫庇作用，新的天子必将出现在长乐。天师回朝，把情况禀告皇帝，皇帝大惊，问天师有何妙法可以“制服”新天子，天师说，只要如此如此，就能两全其美。皇帝大喜，于是颁下圣旨，明令长乐县令，在置县后必须立即筑起长乐城，以防外敌入侵。同时要县令在狮雄山筑一宝塔，安设五显仙师神位，以供百姓朝拜。

    圣旨一下，县令自然不敢违背。于是兴师动众，很快就把长乐城建成。城墙不偏不倚，绕经王猴山顶，把猴山劈成两半，山北置于城外，山南置于城内。猴王山南即置于城内的部分改名“紫金山”。紫金山下筑学宫。学宫之侧，便是县衙。长乐县城墙仅仅围裹四周，设东南西北门，门门有武卫把守，看起来俨然是京城气派，好不威风。

   其实，这是天师设下的毒计。因为，天子下诏要县令筑的长乐城，在风水上形成一条“铁链”，城墙绕经猴山就是把“铁链”套在猴的“颈”上，起着“链锁王猴”的作用。这样，这个“猴”仍然是“活”的，但“天子”已失去“自由”，必须“听命”于主人。用风水上的话来说，“链锁王猴”之后，王猴山在风水上仍然能起荫庇作用，照样能出文物双全人才，但这些人不能当“天子”，只能当“文臣武将”。这就是天师所说的“两全其美”的妙计。

    当然，故事还没有完。“链锁王猴”之后，还必须防止他逃脱，必须把“链”的另一端“栓”在一个固定的“椿”上。而这个“椿”，正是天师设计并由皇帝下诏在狮雄上建筑的宝塔。这样一来，被链的“猴”和“狮”便互相牵扯，互相制约，他们虽然都“活着”，但无法发挥最大的荫庇作用。

    而建雄狮宝塔，又留下一个脍炙人口的故事，这个故事简洁得只有三句话：“一提造塔事，观源中进士；连造两三层，黄埔中状元；再开垛口眼，棉洋中榜眼。”故事中的观源、黄埔、棉洋都是长乐县内村庄名称，其中观源、黄埔两村都在长乐镇范围内，而且离县城仅几里地。棉洋则在长乐县南片。观源中的进士叫赖鹏翀，生于1473年，24岁时中进士。黄埔李威光于乾隆三十七年中的武状元。棉洋中的榜眼叫曾琼琲，生于1758年，乾隆五十五年（1790年）中武进士。将这些人物与狮雄宝塔连在一起，无非是证明风水的“荫庇”作用，也证明“链锁王猴”的局限，即长乐确实出了不少“文臣武将”，但不能出“天子”。

长乐学宫

    长乐学宫，始建于明成化五年（1469），为明代大型的古建筑群，是嘉应州（今梅州市）最大学府之一。建国后几经修缮，仍存建筑物有泮池、照墙、东庑、大成殿等。大成殿为重檐歇山琉璃瓦顶，阔5间，24.4米，进深6间，20米，殿高12米，穿斗与抬梁混合式梁架结构。梁坊、驼墩、斗拱均精雕细刻。大成殿内石金柱高达9米，为国内学宫建筑中罕见。前檐卷棚上的诗词彩绘颇具特色。大成殿内奉祀有中国古代伟大的思想家，教育家孔子及其弟子塑像或牌位。殿前设月台，用望柱石板围栏泮池为半月形，中砌一石拱桥，用52块雕花石板围栏。1925年3月，由周恩来等率领的东征军主力第一团曾驻于此，并在此向广大民众宣传革命道理，组织五华学生运动，打击张谷山、陈卓人等土豪劣绅，鞭挞贪官污吏，推举教育界人士温其潘（屏南）出任县长，组建五华县民主革命政府。1984年10月公布为五华县文物保护单位，1989年6月公布为广东省文物保护单位。

学宫外围

狮雄山塔

    在华城镇东南方约三公里的狮雄山上，有一座久负盛名的古塔，名叫狮雄山塔，又称长乐古塔。此塔颇具明代建筑艺术风格，是古代劳动人民智慧的结晶，1989年6月19日被广东省政府列为第三批省级重点保护文物。

    该塔建于明万历四十年（公元1612年），至今多次修缮，面貌如旧。此塔塔高三十五点五米，平面作八角形，九层空楼阁式，生铁铸葫芦顶塔刹，基脚用大麻石砖砌筑，塔身用大火砖砌筑，一至七层造有木棚，每层皆有火焰形窗通风采光。第二层为平座其余每层内有假座，每层出檐均为人字形斗拱出跳，一、三层为三层外转六辅作，余为二层外转五辅作。塔身上用火砖砌成一百五十级螺旋式台阶，从底层通往八塔，塔门顶嵌有长乐佥事詹子忠《万代瞻仰》阴文石刻。相传请本邑诗人张铁珊曾为此塔题联云：“山作屏，地作毡，月作灯，烟霞作楼阁，雷鼓风啸，长庆升平世界；塔为笔，天为纸，云为墨，河翰为砚池，日圈星点，乐观大快文章”。

狮雄山塔远景